家长可以弄懂青少年性情，也可以接受青少年在成长中的起伏。但除非家长自身能摆脱对高校的狂热，否则让孩子以自己的方式、以自己的计划去成长仍是非常难的。
当今世界和我们年轻时已大不相同。中学教学变得愈加严谨，高中也变得更难，大学竞争愈加激烈。我们现在作为父母，最大挑战是既要认清这个现实，又不能将其夸大。
只有美国新闻中排名最前的高校毕业生才能真正成功？让我们来说说这个事。2004年，格莱格·伊斯特布鲁克在《大西洋月刊》上发表了一篇名为《谁要上哈佛？》的文章。在其中，格莱格·伊斯特布鲁克提到，大概至少有一百所大学教学质量和名列前茅的“名校”相当。他同时提到一份1999年的研究——由普林斯顿大学艾伦·克鲁格和安德鲁·梅隆基金会史黛西·伯格·戴尔共同发起的——主要研究那些被常春藤盟校录取，但由于较可观的助学金、学校离家近或其他优惠政策而选择其他学校的学生。毕业二十年后，这些学生和常春藤高校毕业学生赚的钱一样多。
《未上榜的大学》作者罗伊德·塔克是一名大学招生办公室职员，也是维护教育组织的创始人。维护教育组织是一个非营利性组织，致力于恢复和健全大学申请过程。塔克说：“对教育收益做出最显著贡献的是学生，而不是学校。”学生们长大成人后成功与否，高中分数和大学背景并不是最可靠的预测数据，而是心理学家丹尼尔·戈尔曼所说的情商，即同情、乐观、灵活、幽默、团队合作能力和对挫折的应变能力。
《放下孩子》中有一句哈西德教派谚语：“如果你的孩子具有面包师的天赋，请不要让他去做一名医生。”孩子上完高中后，需要一个适合自己性情、需求和天赋的大学体验。你要让他探索自己的兴趣，建立可靠的友谊，逐渐走向成熟。这意味着，你要准备好接受这样的现实：你的孩子想去上烹饪学校成为一名面包师，而不是去斯坦福大学学习成为一名商业专家。
停止衡量和比较我们的社会在各方面来衡量青少年：你是优秀，很优秀，还是非常优秀？你排第几名？我们是该选择你还是拒绝你？你会选哪个专业？音乐？除了音乐还有什么？
即使在各方面名列前茅，被所选大学录取，这种残忍的衡量过程却并不像是对青少年的一种接受，而更像是在告诉青少年，只有他们上一次考试成绩好。所有这些都在向他们传递一个信息：我们在不断衡量和比较他们。
有时，接受青少年的最佳方式就是保持沉默。尽量不要用不断建议去破坏和青少年的交流。
对，B+的成绩也不错。但我建议过你，要突出书里的重点，写出一个大纲会是更好的方法。你知道吗，每天做二十分钟有氧运动能显著加强大脑功能。你下周还有一门考试，这次最好早点准备，还有，吃太多含糖食品容易打瞌睡。
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